第8章

  白静儿是跟他一起长大的表妹，虽无缘成为夫妻，却永远都是他的静儿妹妹。
  这私下送钱的事，他的妻子于敬恩都知情也体谅，宽宏且善良的她从没吃过半点醋，但即使她不吃味，关於白静儿的事，他们却从来不在这府里提起，知道白静儿这件事的只有少数几个老仆婢，三个孩子之中也只有穆雪松熟知内情。
  这是他对妻子最基本的体贴跟回报，他不想让别人以为他跟白静儿之间真有什麽余情。
  瞒着穆雪梅跟周学宁是穆夫人坚持的，她的理由很简单
  雪梅性子又急又直，偏执得很，要是她对父亲有了什麽误解，反倒坏了家人之间的感情。至於学宁，她没什麽心眼，可能会在不经意的时候说溜嘴。
  为了避免不必要的麻烦，这事越少人知道越好。
  其实，他对尹家的暗中资助曾因为白静儿难产过世而中断了好几年，幸而当时尹常川已在他暗助之下创了蹈武堂，虽不富裕，但生活还过得去。
  几年前，穆雪松开始接掌穆家生意，当然也包括京城全隆记的事务，穆知学便让他全权负责尹家父女之事。
  为了不让尹常川起疑，穆家对他的所有帮助都是透过第三者的，但就因为是透过第三者，更要拿捏好分寸，不得越线。
  例如让尹碧楼上女塾这件事。一开始，尹常川是没打算让女儿上女塾读书识字的，是他着人去找夫子谈，先交齐了五年的束修，然後再让夫子私下用极低的收费，说服尹常川让女儿进入女塾。
  可这麽过了几年，尹常川终究没让女儿把学业继续下去。他虽觉得可惜，却也无可奈何，毕竟每个人对儿女都有不同的期待及安排。
  这些年，尹家父女的日子其实过得还算平安顺遂，一年前刘掌柜回受天城省亲时，还说尹碧楼似乎已经有了婚嫁的对象。
  得知这个消息，穆知学当然替死去的白静儿感到欣慰，甚至打定主意在尹碧楼出嫁时，以白静儿娘家外祖父的名义给她送去丰厚的嫁妆。没想到，如今却听见他们父女命丧火窟的不幸消息。
  「爹。」见父亲神情哀伤，穆雪松只能试着安慰，「人死不能复生，您也别太伤心，或许如今他们一家三口已在九泉之下重逢」
  穆知学幽幽长叹，「也只能这麽想了。」
  「爹放心，全隆记的刘掌柜已经将姨父与表妹的後事办妥，我也会立刻着人送信给刘掌柜，吩咐他将姨父及表妹的牌位与姨母安奉在同处。」
  「好，甚好」听着穆雪松这番话，他稍稍释怀，但眼底深处还是有着久久无法消散的哀伤及愁绪。
  「咦？」这时，亲自给丈夫送热茶的穆夫人走了进来，看见穆雪松也在，不禁一顿，「雪松，你也在？」
  说着，她发现丈夫跟儿子的神情都有点怪异，尤其是她的丈夫眼底有着藏不住的浓浓愁绪跟哀伤。
  「怎麽了？」心细如发的她温柔地问。
  穆知学幽幽一叹，「尹家父女二人没了。」
  闻言，穆夫人陡地一惊，「怎麽会呢！」
  「娘，蹈武堂走水，姨父跟表妹来不及逃都没了。」穆雪松说。
  穆夫人震惊不已，眼底尽是惋惜跟怜悯，「怎麽会这样唉，怎麽会这样呢？」
  「生死有命，世事无常。」穆雪松上前接下母亲手上的杯盏，稳妥地搁在书案上。
  穆夫人稍稍缓过神来，急问：「丧事呢？」
  「刘掌柜都办妥了。」他说。
  「办得妥贴吗？」她有点不放心。
  「娘放心，刘掌柜办事向来十分妥贴，我也已着人送信前去，让他将表姨父及表妹与表姨母同祀一处。」
  穆夫人性子心慈善感，自己又是生养过儿女的人，因此一想到尹碧楼才十六、七岁便没了性命，忍不住悲从中来。
  「真是个福薄的孩子。」她说着：「都已经有婚嫁的对象了，没想到就这麽」
  听母亲提及婚嫁对象，穆雪松心里不由得一愣。
  表妹有婚嫁对象这件事是刘掌柜说的，可这回他们父女出事，怎没听刘掌柜提起这个人？
  尹氏父女俩在京城无亲无故，只有一些生活也不宽裕，自顾不暇的街坊邻居。按理，他们父女俩出事，这个所谓的「婚嫁对象」就算能力有限，也不应该默不作声吧？
  当刘掌柜私下委请专办丧事之人处理他们的後事时，这个人在哪里？为何刘掌柜提都没提到他？是他不曾出现？或单纯只是刘掌柜觉得不需要特别提起？
  这日，穆夫人带着周学宁与穆雪梅到南城门外的涤尘寺参拜，并为死去的白静儿、尹常川及他们的女儿尹碧楼祈求冥福。
  回程，她让车夫往城北的六福巷而去。
  「娘，去城北做啥？」穆雪梅问。
  「当然是有事。」穆夫人卖关子似的，「去了就知道，别问了。」
  马车穿过受天城的大道，一路往城北而去。
  来到六福巷外，远远地便见一间矮房子外，或站或坐的候着一票人。
  奇怪的是，清一色都是女人家，且各种年龄都有。
  穆夫人领着穆雪梅、周学宁及两名丫鬟下了马车，朝那矮房子而去。
  那矮房子的门上挂着一块木匾，写着「通仙阁」三个字，在这矮房子里有位仙姑姓何，来自南方。