第7章

  难道是她爹误解了什麽？或是喔不，她爹才不会搬弄是非，用子虚乌有之事构陷他人呢！
  然而能够信守承诺，无所求地照顾着恩师孙女的人，又怎会是善妒冷酷的恶人呢？
  就像前几日，府里一名丫鬟的家里托人送来口信，说是她娘亲重病，又因家贫而无法就医诊治，因此加重病情。穆老爷跟穆夫人得知此事，不只让帐房拨了款子给丫鬟，还准她一个月的假，好让她回家去尽孝。
  对待身分低微的下人都能如此宽容且慈悲，这样的人怎可能是她爹口中横断冷酷，将人逼到无路可走的恶人呢？难道这其中有着什麽她爹不知道的误会？
  「学宁呀」这时，穆夫人牵起她的手，紧紧地捏在手里，眼底竟噙着激动的泪水，「想当初你心疾初次发作时，徐三爷便断言你无法活过十五岁，可我跟你义父不愿向老天爷认输，无论如何都要跟老天爷抢下你，万幸呀万幸，你终於也长到了现在」
  「娘，您这是做啥？」一旁的穆雪梅见她母亲哭哭啼啼地，忍不住笑出声，「干什麽如此感伤？学宁这不是好好的吗？」
  「娘这是喜极而泣呀。」穆夫人抹去激动的眼泪，笑视着周学宁。
  她一脸欣慰道：「刚才徐三爷说了，你活生生像是换了个身子，健康得很，义母听着真是欣慰，总算我们的努力没有白费如今你身子养好了，日後嫁给雪松，就能给穆家添几个白胖的娃儿了。」
  穆夫人此话一出，她的心忍不住揪紧了一下。
  嫁给穆雪松？他又不爱她。就算他真扛不住爹娘的威逼劝诱而娶了她，也不是真心想跟她白头到老。
  不，她才不想走进这样的婚姻里呢！
  可如今她宿着这身子，周学宁该尽的责任义务都落在她头上，要是日後她真得嫁给穆雪松，那可就惨了。
  不成，她一定得想法子回到自己的身躯上。
  「学宁，你怎麽魂不守舍的？」穆夫人见她对於「嫁给穆雪松，生几个白胖娃儿」的话题毫无反应，甚至还面容忧忡、若有所思，不禁感到疑惑。
  她回过神，尴尬地笑笑，一时之间不知该如何回答或搭腔。
  「娘，学宁她肯定是想到雪松不想娶她，所以开心不起来。」向来有话直说，从不修饰的穆雪梅语带玩笑地说。
  她知道，穆雪梅不是存心糗她、笑她，或是泼她冷水，只是说出实情。
  「啐，你胡说什麽？」穆夫人轻啐一记，眼底彷佛写着「你给我住口」。
  穆雪梅不以为意地挑眉一笑，「我没说错呀，雪松是不肯嘛！」
  「雪松只是太专注生意上的事情，这才暂时不想成家立业。」穆夫人当然也明白自己儿子的心性，之所以这麽说，完全是为了安慰锺情穆雪松的周学宁。
  「娘，雪松可不是谁能压着头的，他不肯的事，谁都甭想逼他。」穆雪梅说道：「与其冀望他点头答应，还不如给学宁另觅亲事吧！」
  「这」穆夫人一时也答不上话，只是瞪大眼睛看着口无遮拦的女儿。
  他不肯的事，谁都甭想逼他？很好，尹碧楼倒真心希望穆雪松能挺住，可别屈服了至少在她顺利换回自己的身体之前。
  第二章 仙姑的话
  夜里，穆雪松来到崇儒院的书斋，告知父亲一个从京城传来的噩耗。
  穆雪松未语先叹息，神情幽幽地，「爹，是京城来的坏消息。」
  看儿子这模样，穆知学心头微微一紧。
  若是跟穆家商号有关的坏消息，穆雪松会直截了当的说，而不是如此迟疑犹豫。看来，这坏消息与穆家生意无关。
  「是姨父跟表妹」穆雪松表情凝肃地说：「他们没了。」
  穆知学的身子陡然一震，「没了？你是说」
  「刘掌柜的来了消息，说蹈武堂走水，父女两人皆已葬身火窟。」
  「什麽！」穆知学听到这噩耗，先是震惊，然後便伤感颓然地瘫在椅子上，「怎麽会？」
  「听说是夜里突然烧了起来，他们走避不及，双双葬身火海，火灭了之後才找到他们的遗体。」
  穆知学听着，眼眶泛泪，久久说不出话来。
  白静儿是他姨母的女儿，因他母亲及姨母姊妹情深，早就口头约定要将白静儿嫁他为妻。谁知白静儿後来邂逅了商号跑街的尹常川，进而相恋，死活都要跟尹常川在一起。
  为了跟情郎相守，白静儿绝食抗议，以死相逼，却仍撼动不了他姨父姨母的决心，後来他看不下去，便联合白家的老嬷嬷，暗助白静儿跟尹常川私奔，就这样一路将他们送往京城重新开始。
  尽管之後他另娶江阳书香世家于家的女儿，却不曾停止过对白静儿的资助。他知道他们在京城的日子并不容易，白静儿还因此变卖了仅有的随身首饰。
  姨父觉得女儿与男人私奔给白家丢尽了脸，当时便撂下狠话要与白静儿断绝父女关系，至死不相往来。
  没有娘家的庇护及资助，白静儿跟尹常川的日子几乎快过不下去。
  於是，他在京城另立商号「全隆记」，联络上白静儿，并开始暗中给她送钱。为免尹常川发现而胡思乱想，横生枝节，还得透过各种名目及不同的人私下塞钱给白静儿。