第453章 豪门兴衰
作为美之牙八大豪门之一，道格拉斯家族的发家史充满了传奇色彩。
三百年前，道格拉斯家族在西部的淘金热中赚到了第一桶金。
那时候盛传丹佛高原发现了金矿，于是成千上万的野心家前去淘金。
道格拉斯家族的几个年轻人也闻风而动，但他们抵达丹佛之后，立刻就意识到金子虽然确实存在，但和其他人一样下河淘金并不是致富良方。
聪明的道格拉斯发现河边不远有一片树林，树林盛产三样东西：橙子、枝条和柴火。
与此同时，距离河边最近的小镇售卖皮革和布料，于是道格拉斯三兄弟就在所有人都忙着淘金的时候做起了后勤保障的生意。
老大卖橙汁，劳累了一天的淘金客难以抵抗冰凉爽口的橙汁诱惑。对利欲熏心的人来说，那种甘甜酸爽就是希望的味道。
老二是个手艺人，他用枝条编织成筛子和背篓，有了工具的帮助淘金的效率事半功倍，产品一出同样大受欢迎。
老三虽然没什么手艺，但他眼光独特、心思活络，很快找到了自己的致富经。
淘金客在湍急的河流里一站就是一天，很多人冻的都叫苦不迭。无论春夏秋冬，营地里总需要大量的柴火祛湿取暖。
他们固然可以自己砍柴，但他们是来淘金的，谁也不想在自己砍柴的时候让别人捡到金子，于是老三的商机就来了。
眨眼间一年匆匆过去，三兄弟都积累了一些财富，老大和老二打算再接再厉，老三却认为时机已到，是时候做点大买卖。
他来到山下的镇子上，对那些留守的妇女开出了条件：谁愿意把皮革和布料优先卖给他，他就帮她们免费传递家书。
凭借扩展业务，老三很快垄断了全镇的原材料，有商人对此感到不满，于是找到老三让他不要这样做。
面对来势汹汹的商人，老三却充满蛊惑的对他们说：像你们这样互相竞争，永远只能赚点小钱，如果愿意跟着他干，保准一年就能利润翻番。
商人们心动了，于是和老三成立了商会，垄断了镇子下面的原材料，凭借质优价廉的帐篷大赚特赚。
不仅如此，老三又找到一些年老体弱、患有风湿的人，他们无法下河淘金，只能在镇上乞讨过活。老三将他们聚在一起，很快又垄断了柴火生意。
又过了三年，道格拉斯兄弟的财富越来越多，他们商量了一下，干脆在河岸边开了一家旅店，为淘金客提供热食，为金主提供住宿。
又过了两年，老大娶了镇子上最漂亮的女人，老二娶了镇子上最贤惠的女人，老三则娶了镇长的女儿。
十年之间，有人凭借淘金一夜暴富，有人依旧一贫如洗。而道格拉斯三兄弟剑走偏锋，全都赚的盆满钵满。
有人问道格拉斯兄弟：你们做的只是些平平常常的小事，别人也可以做，为什么最后只有你们成功了？
老大说：有些事看上去很容易，但坚持下来做好就很难。世人只知道去哪能摘到橙子，却不知道为了最好的口感，糖和水的比例究竟多少才算合适。
老二说：筛子和背篓很多人都会做，但只有他愿意提供售后保障。有人觉得他这样做很傻，但只有他知道，磨损的快说明那些人淘到了金子。
你以为他卖的是工具，其实他卖的是服务，你以为他赚的是手工费，其实他赚的是信息差。
老三笑而不语，经商是门艺术，组织、调度、游说、蛊惑、分化、结盟、打压、拉拢。既要勇气又要智慧，既要迎难而上，又要趋吉避凶。
同一件事，有的人可以有的人就不行。
同一个人，今天可以，明天就不行。
你说机会属于有准备的人，其实机会就是对等的交换，得到什么，就要付出什么。
当丹佛的河流里再也找不到一块金子，三兄弟带着毕生积蓄果断离开了小镇。凭借敏锐的直觉，他们将财富倾注到新兴的钢铁行业。
凭借道格拉斯家族的智慧与勇气、隐忍和坚韧，他们在钢铁行业呼风唤雨、予取予求，用一百年的时间积累了巨额财富。
而这时，道格拉斯家族再次做出超越时代的抉择，他们将钢铁行业的巨头地位贡献给联邦政府，换来了政府的背后支持。
火车、船舶、重型机械，最辉煌的时候甚至垄断了军队的装甲供应！
三百年的时间，道格拉斯从一个无名小辈一跃成为整个美之牙举足轻重的行业巨擘！
然而物极必反，即便睿智如道格拉斯也难逃盛极而衰的命运。谁也没有想到，就在二十年前，一场对未来错误的预判，将道格拉斯这个庞然大物推进了万劫不复的深渊！
经过一百年的高速发展，美之牙的科技已经来到了智能时代的边缘，所有人都对即将到来的智能时代充满期待，只有道格拉斯十一世隐隐感到了不安。
就在所有人都将筹码压到机械智能化之时，道格拉斯十一世却走上了另一条路，一条崎岖漫长、前景光明的路！
“短时间来看，机械智能化确实有利于生产，并将显著推进美之牙的社会进步；但从长远来看，让智能机械取代人的工作，这将对人类的主导地位产生严重威胁！
机械没有生老病死，一切损耗都可以通过更换零件修缮一新，相比于人类脆弱的身体，他们拥有巨大的潜力可以升级。你们想过没有，如果有朝一日所有事情机械都可以自主完成，那还要人类这个主人有何用处？
一旦机械掌握了自主意识，他们很快就会意识到人类是多余的！先是老弱病残会被淘汰，随后就是能力平庸的普通人，最后连工程师和科学家都会成为鸡肋一样的存在，等到那个时候人类再想反击就来不及了！”
道格拉斯的担忧获得了一部分学者的认同，但在金钱至上的美之牙联邦，学者只是锦上添花的明珠，富甲天下的财阀才是大权在握的统治者。
虽然所有人都知道道格拉斯的担忧有理可循，但至少从现在看来，智能机械还远没到取代人类的份上。每个人都想让自己先分得一杯羹，悬崖勒马的事情交给后人去做。
这就像工业污染，所有人都知道长此以往环境注定有天无法承受，到那时就是全人类的灾难。可真等到末日降临的时候，现在的人早就去世很多年了，至于所谓的子孙后代，谁管得了那么多？
商人逐利，天生就是自私的，让他们放弃眼前的巨额利润，去为了虚无缥缈的后世子孙谋福祉，这简直就是滑天下之大稽。
想都不要想！